Una cuestión de justicia: Eisenhower y el comienzo de la revolución de los derechos civiles

Cincuenta años después de que el presidente Dwight D. Eisenhower ordenara el envío de tropas a Little Rock, Arkansas, para hacer cumplir una orden judicial federal que desegregaba la Central High School de la ciudad, una autoridad líder en Eisenhower presenta una narrativa original y absorbente que coloca a Ike y sus políticas de derechos civiles bajo una luz dramáticamente nueva.

Historiadores como Stephen Ambrose y Arthur Schlesinger, Jr., han retratado a Eisenhower como indiferente, si no abiertamente hostil, a la difícil situación de los afroamericanos en la década de 1950. Todavía se asume ampliamente que se opuso a la histórica decisión del Tribunal Supremo de 1954, Brown v. Board of Education, que ordenaba la desegregación de las escuelas públicas; que lamentó profundamente haber nombrado a Earl Warren como presidente del Tribunal Supremo debido a su papel en la configuración de Brown; que fue un espectador en la aprobación por parte del Congreso de las leyes de derechos civiles de 1957 y 1960; y que manejó tan mal la crisis de Little Rock que se vio obligado a enviar tropas para rescatar una política fallida.

En esta amplia narrativa, David A. Nichols demuestra que estas suposiciones son erróneas. Basándose en documentos de archivo descuidados por biógrafos y académicos, incluidas miles de páginas recientemente disponibles de la Biblioteca Presidencial Eisenhower, Nichols nos lleva al interior de la Oficina Oval para observar a Ike mientras trabajaba entre bastidores, antes de Brown, para desegregar el Distrito de Columbia y completar la desegregación de las fuerzas armadas. Vemos cómo Eisenhower, asistido por su estrecho colaborador, el Fiscal General Herbert Brownell, Jr., examinaba a los candidatos para los cargos de jueces federales y nombraba a cinco jueces a favor de los derechos civiles para el Tribunal Supremo y a jueces progresistas para los tribunales inferiores. Somos testigos de cómo Eisenhower elaboraba legislación sobre derechos civiles, construyendo hábilmente una coalición congresual que aprobó la primera ley de derechos civiles en ochenta y dos años, y maniobrando para evitar un enfrentamiento con Orval Faubus, el gobernador de Arkansas, sobre la desegregación de la Central High de Little Rock.

Nichols demuestra que Eisenhower, aunque fue producto de su tiempo y de sus actitudes raciales retrógradas, fue en realidad más progresista en materia de derechos civiles en la década de 1950 que su predecesor, Harry Truman, y sus sucesores, John F. Kennedy y Lyndon Johnson. Eisenhower fue más un hombre de hechos que de palabras y prefirió la acción silenciosa a la grandilocuencia. Su cautelosa retórica pública, especialmente su respuesta legalista a Brown, dio una impresión engañosa de que no estaba comprometido con la causa de los derechos civiles. De hecho, las acciones de Eisenhower sentaron las bases legales y políticas para los avances más conocidos en materia de derechos civiles logrados en la década de 1960.

Justo, sensato y exhaustivamente investigado, A Matter of Justice es el libro definitivo sobre las políticas de derechos civiles de Eisenhower con el que todo historiador presidencial y futuro biógrafo de Ike tendrá que lidiar.

Autor: David a. Nichols
Editorial: Simon & Schuster
Publicado: 23/09/2008
Páginas: 368
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.20lbs
Tamaño: 9.00h x 6.00w x 1.20d
ISBN13: 9781416541516
ISBN10: 1416541519
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX
- Ciencia Política | Derechos Civiles
- Biografía y Autobiografía | Presidentes y Jefes de Estado

Sobre el autor
David A. Nichols, un experto líder en la presidencia de Eisenhower, tiene un doctorado en historia de la College of William and Mary. Exprofesor y decano académico en Southwestern College, es autor de A Matter of Justice: Eisenhower and the Beginning of the Civil Rights Revolution; Eisenhower 1956: The President's Year of Crisis; e Ike and McCarthy: Dwight Eisenhower's Secret Campaign against Joseph McCarthy; así como otros libros. Vive en Winfield, Kansas.