Descripción
Ustedes son solo unos pocos esqueletos restantes después de la invasión de Asia Oriental durante los últimos siglos, y son víctimas lamentables. Construiremos el ferrocarril si tenemos que hacerlo sobre el cuerpo del hombre blanco. Si quieren algo, tendrán que venir a buscarme... y muchos de ustedes no volverán a ver sus hogares. Trabajen alegremente a mis órdenes.
-Teniente coronel Y. Nagatomo, jefe de la sucursal n.º 3, Administración de prisioneros de guerra de Tailandia, Fuerza Expedicionaria Nippon
Con estas palabras, miles de prisioneros aliados fueron sentenciados a muerte en el "Ferrocarril de la Muerte de Birmania-Siam". Entre las víctimas se encontraban tejanos del 2.º Batallón de Artillería de Campo 131, y supervivientes del hundido USS Houston.
En 1939, mientras la Gran Depresión aún se cernía sobre el país, Kyle Thompson se alistó en la Guardia Nacional de Texas en Wichita Falls, Texas. Thompson tenía solo dieciséis años, y su madre había firmado documentos indicando que su edad era dieciocho para que pudiera unirse al ejército y cobrar los pocos dólares que se pagaban mensualmente a los guardias.
Después de que la Alemania nazi invadiera la mayor parte de Europa, el presidente Franklin D. Roosevelt convenció al Congreso en 1940 para que movilizara las fuerzas estadounidenses. Junto con otros treinta mil miembros de la 36.ª División, la unidad de Thompson fue incorporada al ejército regular y enviada a Camp Bowie en Brownwood, Texas, para un entrenamiento intensivo.
Thompson era miembro del 2.º Batallón, 131.ª artillería de campo. El 2.º Batallón fue desplegado en las Indias Orientales Neerlandesas el 11 de enero de 1942, el mismo día en que las fuerzas japonesas comenzaron su invasión de la isla. Después de tres meses de intensos combates, el 2.º Batallón se rindió a los japoneses. Se le conoció como el "Batallón Perdido" debido a que su ubicación era desconocida durante el resto de la Segunda Guerra Mundial.
Trasladado a varios campos de prisioneros de guerra por todo el sudeste asiático, el "Batallón Perdido" soportó una brutalidad severa, inanición y enfermedades. En 1943 fueron trasladados a Birmania, donde trabajaron en lo que se conoció como el "Ferrocarril de la Muerte" japonés, que provocó la muerte de 70.000 prisioneros aliados y fue la base de la película "El puente sobre el río Kwai". En A Thousand Cups of Rice, Thompson relata cómo él y los demás prisioneros sobrevivieron a su trato inhumano y años de trabajos forzados con poca comida y escaso tratamiento médico. En total, Thompson pasó seis años en el ejército de los EE. UU., cuatro de ellos en el extranjero en el teatro de guerra del sudeste asiático.
Author: Kyle Thompson
Publisher: Eakin Press
Published: 03/29/2021
Pages: 194
Binding Type: Paperback
Weight: 0.59lbs
Size: 9.00h x 6.00w x 0.41d
ISBN13: 9781681792170
ISBN10: 1681792176
BISAC Categories:
- History | Military | World War II
- Biography & Autobiography | Military
- History | United States | State & Local | Southwest (AZ, NM, OK, TX)
This title is not returnable