Descripción
Beginning Anew es una obra de memoria e historia, el relato de un distinguido historiador sobre la inmigración de su familia a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial y sobre su madurez y educación en una nueva tierra. El autor, Jan de Vries, criado en Minnesota, es profesor emérito de Historia y Economía en la Universidad de California en Berkeley, donde también fue decano y vicerrector.
En Beginning Anew reconstruye el mundo de sus padres holandeses y reflexiona sobre los factores que los impulsaron a dejar Holanda y los atrajeron hacia los Estados Unidos. Desde la distancia parece casi inevitable; de cerca, fue cualquier cosa menos eso. Factores fortuitos hicieron que la familia aterrizara como trabajadores agrícolas en una granja de Minnesota en el frío y nevado enero de 1948. ¿Qué recursos tenían a su disposición mientras se abrían camino en su tierra adoptiva? ¿Qué marca la diferencia entre el éxito y el fracaso? Su comunidad, su iglesia y sus recursos personales desempeñaron un papel. Como también lo hizo el azar, ¿o fue la Providencia?
El autor utiliza la memoria y la historia para adentrarse en el proceso de su transformación en americano —o quizás minnesotano—, al tiempo que descubre que ciertas influencias lo impidieron una conversión plena. Considera el espíritu de las comunidades en las que vivió, el ethos que impregnaba las escuelas públicas en las que se educó, la influencia de la iglesia calvinista holandesa en la que fue criado, pero también las emisoras de radio que escuchaba y sus muchos años de trabajo de verano como obrero de la construcción, trabajando codo con codo con su padre. Todos estos elementos formaron un mundo ahora perdido, pero que cobra vida en este libro en una evocadora obra de reconstrucción histórica que es respetuosa con el pasado, pero directamente poco sentimental en sus valoraciones.
Mientras tanto, Holanda, el país que dejaron atrás, seguía haciéndose sentir: Cartas y viejas revistas enviadas por parientes, historias contadas y recontadas de los placeres y problemas de la vida holandesa, y finalmente un importante viaje para visitar a los parientes después de años de ausencia.
Si los padres comenzaron de nuevo con su decisión de emigrar, el hijo comienza de nuevo de una manera diferente, cuando rechaza caminos más cautelosos y busca la educación superior en la ciudad de Nueva York, en la Universidad de Columbia. El primero de su familia en ingresar a la educación superior, el autor tiene su propia visión de la vida académica y social que experimentó en la década de 1960 y esto se revela en relatos sinceros de sus encuentros con maestros y compañeros de estudio.
La vida universitaria fue transformadora en muchos aspectos, pero no en todos. Beginning Anew explora los límites de la transformación por la educación, ya que De Vries se expone alternativamente a luminarias de la sociedad estadounidense de mediados del siglo XX y se sumerge cada verano en el trabajo de construcción con su padre.
La universidad llevó a De Vries a interesarse por la historia y la economía. La sección final del libro es un relato de los estudios de posgrado en Yale y la revolución que entonces se estaba gestando en el estudio de la historia económica. Al estudiar tanto historia como economía, De Vries se introduce en dos mundos académicos distintos y aprende a apreciarlos y a criticarlos a ambos. Sus intereses lo llevan de vuelta a los Países Bajos, donde encuentra un entorno académico muy diferente y un círculo de nuevos colegas que influyen simultáneamente en su erudición y en su sentido de identidad. Mientras tanto, la Guerra de Vietnam, la agitación social y el matrimonio se entrelazan con el inicio de una carrera académica a medida que la década de 1960 alcanza un punto culminante y de agotamiento.
Author: Jan de Vries
Publisher: Outskirts Press
Published: 05/09/2024
Pages: 416
Binding Type: Paperback
Weight: 1.06lbs
Size: 8.50h x 5.50w x 0.85d
ISBN13: 9781977271792
ISBN10: 1977271790
BISAC Categories:
- Biography & Autobiography | Memoirs
- History | United States | State & Local | Midwest(IA,IL,IN,KS,MI,MN,MO
- Business & Economics | Economic History
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