Descripción
Figura política central en la primera generación posrevolucionaria, Felix Grundy (1775-1840) personificó al "demócrata estadounidense" que tan famosamente fascinó a Alexis de Tocqueville. Nacido y criado en una frontera aislada, Grundy se elevó en gran medida por su propia habilidad hasta convertirse en el mejor abogado penalista del Viejo Suroeste y uno de los primeros reformadores políticos radicales en los incipientes Estados Unidos. En "Democracy's Lawyer", la primera biografía completa de Grundy desde 1940, J. Roderick Heller revela cómo la vida de Grundy tipifica la generación arquetípica posterior a los padres fundadores que forjaron la cultura y las instituciones de Estados Unidos.
Después de nacer en Virginia, Grundy se mudó al oeste a los cinco años a la región que se convertiría en Kentucky, donde perdió a tres hermanos en guerras indígenas. Obtuvo un título en derecho, se unió a la legislatura y rápidamente se convirtió en el principal rival de Henry Clay. A los treinta y un años, después de ascender hasta convertirse en presidente de la Corte Suprema de Kentucky, Grundy se mudó a Tennessee, donde los votantes pronto lo eligieron al Congreso. En Washington, Grundy se mostró tan voraz partidario de la Guerra de 1812 que un eslogan popular de la época culpaba de la guerra a "Madison, Grundy y el Diablo".
Senador estadounidense fundamental durante la presidencia de Andrew Jackson, Grundy también se desempeñó como fiscal general de Martin Van Buren y desarrolló una estrecha asociación con su estudiante de derecho y protegido político, James K. Polk. Grundy defendió los ideales del oeste americano, y como demuestra Heller, su creencia dominante —la igualdad en el acceso al poder— motivó muchas de sus batallas políticas. El federalismo aristocrático amenazaba los principios de la Revolución, afirmaba Grundy, y se opuso a las restricciones a la libertad de oportunidades, ya fuera por parte del gobierno o de las élites económicas arraigadas.
Aunque ampliamente conocido como político, Grundy alcanzó una fama aún mayor como abogado penalista. De los supuestos 185 acusados de asesinato que representó, solo uno fue ahorcado. En una época en que los juicios penales servían como entretenimiento popular, la mera aparición de Grundy en una sala de tribunal atraía a espectadores de kilómetros a la redonda, y su reputación legal pronto se extendió por todo el país. Un habitante de Nashville del siglo XIX declaró que Grundy "podía pararse en una esquina y hacer que los adoquines cobraran vida".
Moviéndose sin problemas entre los mundos del derecho, el emprendimiento y la política, Felix Grundy ejemplificó la sociedad inquisitiva y móvil de la América de principios del siglo XIX. Con "Democracy's Lawyer", Heller establece firmemente a Grundy como un poderoso actor y personalidad en el derecho y la política estadounidenses tempranos.
Autor: J. Roderick Heller
Editorial: Louisiana State University Press
Publicado: 13/02/2012
Páginas: 382
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.30lbs
Tamaño: 8.90h x 5.90w x 0.90d
ISBN13: 9780807145609
ISBN10: 0807145602
Categorías BISAC:
- Biografía y autobiografía | Política
- Biografía y autobiografía | Abogados y jueces
- Ciencia política | Gobierno estadounidense | Poder legislativo
Acerca del autor
J. Roderick Heller III, presidente y director ejecutivo de una firma de inversión de Washington, D.C., es coeditor de "The Confederacy Is on Her Way up the Spout: Letters to South Carolina, 1861-1864".