Descripción
En esta primera biografía, el historiador Robert Thompson narra la dramática historia de la vida y muerte de William Crawford, una figura legendaria del violento mundo de la frontera colonial americana, y un hombre reconocido como mártir por muchos americanos. Escribiendo lo que ha sido descrito como una "narrativa convincente", el autor arroja luz sobre un hombre que una vez fue una figura legendaria en el folclore y la historia de América.
Agricultor pionero, topógrafo y soldado, Crawford fue también un oportunista ambicioso que se hizo amigo del joven topógrafo de dieciocho años George Washington, iniciando así una relación que duraría más de treinta años. Los dos hombres se convirtieron finalmente en socios comerciales, con Crawford esperando obtener riqueza a través de los planes de especulación de tierras de Washington en el País de Ohio.
Crawford también serviría bajo Washington como soldado, tomando parte en algunos de los acontecimientos trascendentales que moldearon el futuro de América. Se alistó en la milicia de Virginia al inicio de la Guerra Francesa e India, ascendiendo hasta convertirse en capitán bajo el mando de Washington. Crawford estuvo con Washington cuando emboscó a las tropas francesas en el bosque de Pensilvania, un acto que desató una guerra global con Francia, y estuvo con Washington de nuevo a lo largo del río Monongahela cuando el ejército británico del general Braddock se encontró con el desastre. Más tarde, Crawford se uniría a la causa patriota, liderando un regimiento de Virginia con Washington durante dos grandes batallas de la Revolución Americana.
Fue la lucha contra los nativos americanos lo que determinaría el destino final de Crawford. Tras una brutal masacre de casi cien hombres, mujeres y niños pacíficos cristianos de Delaware por la milicia americana en un pequeño pueblo llamado Gnadenhutten, el general comandante americano en Fort Pitt pidió a Crawford que regresara al servicio. Se estaba planeando una expedición contra el bastión nativo americano a lo largo del río Sandusky, y el general necesitaba un comandante que no permitiera que ocurriera otra masacre como la de Gnadenhutten; esa persona era William Crawford. Crawford había llegado a aborrecer tácticas genocidas como las usadas en Gnadenhutten, y aceptó asumir el mando a pesar de fuertes dudas de que la expedición pudiera tener éxito. El plan de la expedición preveía que casi quinientos voluntarios de la milicia montada cruzarían doscientas cincuenta millas de la región salvaje de Ohio en secreto para realizar un ataque sorpresa contra un enemigo cuyos guerreros expertos y valientes estaban indignados por lo que había sucedido en Gnadenhutten. Las dudas de Crawford resultaron ser demasiado acertadas.
Mientras los indisciplinados y desordenados voluntarios de la milicia avanzaban lentamente por el País de Ohio, fueron observados y seguidos por exploradores nativos americanos. Sin posibilidad de sorpresa, Crawford, sin saberlo, llevó a sus hombres a una emboscada de una poderosa fuerza de guerreros Delaware y Wyandot. Retirándose a un aislado parche de bosque en las vastas Llanuras de Sandusky que se conoció como la Isla de la Batalla, él y sus hombres libraron una batalla desesperada durante casi dos días. A medida que el agua y las municiones escaseaban, Crawford ordenó un audaz intento de escape nocturno. Pero su plan para una retirada rápida pero ordenada se convirtió rápidamente en una desbandada mientras cientos de voluntarios galopaban en la oscuridad en un cobarde intento de salvarse.
Crawford fue capturado por los Delaware, quienes erróneamente lo culparon por la atrocidad de Gnadenhutten. Fue sometido a juicio, donde fue defendido por un aliado nativo americano y antiguo amigo de Crawford, el infame traidor renegado Simon Girty. Girty montó una hábil defensa mientras el juicio tomaba giros dramáticos.
William Crawford fue condenado a morir quemado en la hoguera por un crimen que no cometió, y uno que había intentado evitar que volviera a ocurrir. Su historia se narra ahora de una manera perspicaz que presenta nueva información y una imagen más clara de quién fue realmente William Crawford, tanto como hombre como líder militar.
Author: Robert N. Thompson
Publisher: American History Press
Published: 04/25/2017
Pages: 316
Binding Type: Paperback
Weight: 0.93lbs
Size: 9.00h x 6.00w x 0.66d
ISBN13: 9781939995209
ISBN10: 1939995205
BISAC Categories:
- Biography & Autobiography | Military
- History | United States | Colonial Period (1600-1775)
- History | Indigenous Peoples in the Americas