Descripción
En 1872, solo siete años después de su emancipación, un exesclavo de treinta y cuatro años llamado John Washington escribió la historia de su vida, titulándola "Memorys of the Past". Ciento veinte años después, a principios de la década de 1990, el historiador Crandall Shifflett encontró el manuscrito olvidado de Washington en la Biblioteca del Congreso mientras investigaba la Guerra Civil de Fredericksburg. Durante la década siguiente, Shifflett buscó aprender más sobre este esclavo de Virginia y las personas y eventos que tan vívidamente retrata. John Washington's Civil War presenta esta notable narración de esclavos en su totalidad, junto con las detalladas anotaciones de Shifflett sobre los eventos que cambiaron la vida que Washington registra.
Aunque se une al canon de narraciones de esclavos más conocidas de Frederick Douglass, Harriet Jacobs y Solomon Northup, el relato de Washington ilumina un mundo muy diferente. Hijo de una mujer esclava y de un hombre blanco desconocido, Washington nunca vivió fuera del radio de setenta y cinco millas que incluía Richmond y Fredericksburg, hasta su emancipación. Su narración abarca sus experiencias como esclavo doméstico, trabajador en la fábrica de tabaco de Fredericksburg y sirviente de hotel en vísperas de la Guerra Civil. También cuenta su audaz aventura a través de las líneas de la Unión y sus experiencias como esclavo bajo oficiales de la Unión.
Los recuerdos de Washington permiten una mirada singular a los aspectos más personales de la vida de los esclavos. La asistencia forzada a la iglesia del dueño de esclavos, las esperadas reuniones de esclavos vecinos en la época de la cosecha, incluso un breve episodio de cortejo entre esclavos, se encuentran entre los eventos descritos en esta notable narración. A mayor escala, Washington fue testigo de momentos clave de la Guerra Civil, y su crónica incluye sus pensamientos sobre la agitación política más amplia que lo rodeaba, incluido su dramático relato de observar al ejército de la Unión agruparse alrededor de Fredericksburg mientras se preparaba para invadir la ciudad. Una excelente introducción y anotaciones expertas de Shifflett reconstruyen la vida de Washington hasta su muerte en 1918 y proporcionan información histórica de fondo y contexto a los recuerdos de Washington.
Una ventana sin precedentes a la vida de un esclavo de Virginia, la Guerra Civil de John Washington comunica con verdadera urgencia lo que significó ser un esclavo durante un período de crisis extrema que hizo sonar las notas de la libertad para algunos y el fin de una forma de vida para otros.
Autor: Crandall Shifflett
Editorial: LSU Press
Publicado: 01/04/2008
Páginas: 144
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.41 libras
Tamaño: 8.49h x 5.47w x 0.40d
ISBN13: 9780807133026
ISBN10: 0807133027
Categorías BISAC:
- Biografía y autobiografía | Memorias personales
- Historia | Estados Unidos | Período de la Guerra Civil (1850-1877)
- Biografía y autobiografía | Histórico
Sobre el autor
Crandall Shifflett es profesor de historia en la Universidad Virginia Tech. También es autor de Patronage and Poverty in the Tobacco South: Louisa County, Virginia, 1860--1900, Coal Towns: Life, Work, and Culture in Company Towns of Southern Appalachia, 1880--1960 y Victorian America, 1876 to 1913.