Descripción
La [historia] de Calof tiene la "electricidad" que uno encuentra ocasionalmente en las fuentes primarias. Es poderosa, impactante y primitiva, con el tipo de atractivo que las fuentes primarias a menudo logran sin esfuerzo. . . . es una fuerte adición a la literatura de la experiencia femenina en la frontera. --Lillian Schlissel
En 1894, Rachel Bella Kahn, de dieciocho años, viajó de Rusia a los Estados Unidos para un matrimonio arreglado con Abraham Calof, un colono inmigrante en Dakota del Norte. La historia de Rachel Calof combina sus memorias de una dura vida pionera en la pradera con ensayos académicos que proporcionan un trasfondo histórico y cultural y muestran que su narrativa es a la vez única y una historia occidental representativa. Su narrativa es cautivadora y cándida, salpicada de humor e ironía.
Las memorias, escritas por Rachel Bella Calof en 1936, relatan aspectos de su infancia y adolescencia en una comunidad judía (shtetl) en Rusia, pero se centran principalmente en su vida entre 1894 y 1904, cuando ella y su esposo se forjaron una vida como colonos. Ella recuerda su horror ante las dificultades de la vida pionera, especialmente el hacinamiento de muchos miembros de la familia en las chozas de tierra de 12 x 14 pies que fueron sus primeras viviendas. De todas las privaciones que conocí como colona, dice Calof, la falta de privacidad fue la más difícil de soportar. El dinero, la comida y el combustible eran escasos, y durante los inviernos duros, tres hogares Calof (Abraham y Rachel con sus hijos en crecimiento, junto con sus padres y la familia de un hermano) unirían recursos y vivirían juntos (con ganado) en una choza.
Bajo condiciones duras y primitivas, Rachel Bella Calof tuvo y crio nueve hijos. La familia resistió muchos peligros, incluyendo granizadas que destrozaron el trigo y anegaron su hogar; sequías que redujeron las cosechas a polvo; tormentas de nieve cegadoras de los inviernos de las llanuras. A pesar de todo, sin embargo, Calof se apoyó en un humor y una determinación que son evidentes en toda su narrativa. Siempre esforzándose por mejorar sus condiciones de vida, fabricó lámparas con barro seco, trozos de trapo y mantequilla; enlucó las paredes de madera agrietadas de su casa con arcilla; complementó los escasos suministros con forraje de la pradera: hongos silvestres y ajo para una cena especial, hierba seca para un fuego caliente para hornear pan. Nunca sentimental, las memorias de Calof son un registro histórico y personal vital.
J. Sanford Rikoon profundiza en la historia del asentamiento judío en el corazón rural y la gran oleada de inmigración desde la Zona de Asentamiento de Rusia y Europa del Este entre 1880 y 1910. Elizabeth Jameson examina cómo Calof escribe desde los espacios interiores de la vida privada, y desde esa perspectiva, reconfigura versiones más familiares del Oeste americano. Jameson también discute cómo los Calof adaptaron las prácticas judías a las nuevas contingencias de Dakota del Norte, manteniendo costumbres que representaban el núcleo de su identidad judía, reconstruyendo su judaísmo en nuevas circunstancias.
Autor: Rachel Calof
Editorial: Indiana University Press
Publicado: 22/09/1995
Páginas: 176
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.55 lbs
Tamaño: 9.00 alto x 5.90 ancho x 0.60 profundidad
ISBN13: 9780253209863
ISBN10: 0253209862
Categorías BISAC:
- Biografía y Autobiografía | Mujeres
Sobre el autor
J. SANFORD RIKOON es Profesor Asociado de Investigación en el Departamento de Sociología Rural de la Universidad de Missouri-Columbia. Es autor de Threshing in the Midwest, 1820-1940. ELIZABETH JAMESON, Profesora Asociada de Historia en la Universidad de Nuevo México, es coeditora de The Women's West.