El efecto de la luz tropical en los hombres blancos

Una investigación de la memoria, tanto personal como nacional, que amplía el diálogo sobre el colonialismo, la complicidad y la propiedad cultural.

En marzo de 2001, la artista y escritora Catherine Lord regresó a la Mancomunidad de Dominica, una isla de tamaño mediano a mitad del archipiélago caribeño, una de las más insignificantes de las cincuenta y nueve colonias del Imperio Británico, y el lugar donde nació en 1949. El último día de su estancia, a Lord le prestaron tres libros de contabilidad encuadernados en cuero, los cuadernos de notas del Dr. Henry Alfred Alford Nicholls, un botánico, médico y propietario de plantaciones en la isla desde la década de 1870 hasta su muerte en 1926. A lo largo de los libros de contabilidad, Nicholls guardaba citas de sus lecturas bajo epígrafes que él mismo inventó, desde el abuso hasta el café, los errores hasta los modales, los elogios hasta la mujer.

En The Effect of Tropical Light on White Men, un título apropiado de un oscuro tratado de eugenesia, Lord toma los epígrafes de Nicholls como marco para una crítica belicosa, mordaz y a menudo irónica de las relaciones de poder entre colonizador y colonizado, lo público y lo privado, la imagen y la palabra. En más de 300 entradas, examina sin pestañear a artistas como Agostino Brunias (conocido por sus pinturas de la sociedad criolla en las Indias Occidentales Británicas); mecenas como el político y propietario de plantaciones de azúcar Sir William Young (gobernador de Dominica desde 1768 hasta 1772, cuando tuvo una salida ignominiosa); novelistas como Jean Rhys, obligada a abandonar su isla natal por Inglaterra; un retrato de una criolla blanca realizado por una judía polaca lesbiana reubicada por los británicos en Dominica después de la Segunda Guerra Mundial; y una copia posiblemente pirata de un cuadro de Heinrich von Angeli de la Reina Victoria. Lord también explora la movilización de los especímenes botánicos de la isla (cedro de Bermuda, cacao, jequirity) en los Jardines Botánicos Reales y en las Ferias Mundiales, parte de lo que ella llama colonialismo botánico, así como la arquitectura regional y los grafitis de artistas en gran parte desconocidos fuera de Dominica. Durante más de dos décadas, Lord viajó a centros de investigación y archivos en Inglaterra, Nueva Inglaterra y Dominica, estudiando las representaciones visuales de su tierra natal por parte de quienes la recordaban y quienes solo la imaginaban.

Catherine Lord llena su cuaderno de notas con análisis de pinturas y poemas, anécdotas sobre su propia infancia que nunca llegan a ser una memoria, detalles de los registros de esclavos alojados en los Archivos Nacionales y textos antirracistas, poscoloniales y queer. Finalmente, las entradas mismas se convierten en investigaciones de la memoria, tanto personal como nacional, insistiendo en lo que José Esteban Muñoz denominó una "potencialidad o posibilidad concreta para otro mundo". A lo largo de la obra, la conexión del Imperio Británico con una sola colonia se examina y se desafía, ya que Lord insiste en que la diáspora, la inmigración y el desplazamiento son centrales para la idea de Gran Bretaña. A través de sus exploraciones matizadas de la cultura visual y su enfoque novedoso del estudio histórico del arte, The Effect of Tropical Light on White Men amplía el diálogo sobre el colonialismo, la complicidad y la propiedad cultural.

Autor: Catherine Lord
Editorial: No Place Press
Publicado: 21/11/2023
Páginas: 408
Tipo de encuadernación: Tapa dura
Peso: 3.13 libras
Tamaño: 12.00 alto x 7.50 ancho x 1.20 fondo
ISBN13: 9781949484106
ISBN10: 1949484106
Categorías BISAC:
- Arte | Historia | General
- Ciencia política | Colonialismo y poscolonialismo
- Ciencias sociales | Activismo y justicia social

Sobre la autora
Catherine Lord, Profesora Emérita de Arte en la Universidad de California, Irvine, y ex Decana de la Escuela de Arte del California Institute of the Arts, es una artista y escritora de no ficción creativa que ahora vive en Nueva York. Su trabajo ha sido apoyado por la Fundación Andy Warhol, Anonymous was a Woman y Creative Capital. Sus libros incluyen The Summer of Her Baldness: A Cancer Improvisation (2004) y, en coautoría con Richard Meyer, Art and Queer Culture (2013).