La clandestinidad judía de Samarcanda: cómo la fe desafió el gobierno soviético

Un portal a la perseverancia de la cultura judía frente a los intentos de destruirla.

Para responder a la pregunta de su hijo: ¿cómo fue crecer en Samarcanda? El rabino Hillel Zaltzman escribió e investigó estas memorias e historia sobre los judíos jasídicos que encontraron refugio en Samarcanda durante la Segunda Guerra Mundial y continuaron viviendo allí bajo el régimen soviético. Esta es una historia personal para Zaltzman, quien nació en Járkov, Ucrania. Cuando los nazis invadieron Járkov, los padres de Zaltzman huyeron con sus tres hijos pequeños a Samarcanda (Uzbekistán). Allí se reencontraron con otras familias jasídicas refugiadas, así como con algunos rebbes jasídicos famosos también en fuga. En Uzbekistán crearon una próspera comunidad judía hasta que sus instituciones fueron abruptamente cerradas por Stalin inmediatamente después de la guerra. Aun así, esta comunidad judía en Samarcanda, Uzbekistán es recordada como shpitz Chabad, el epítome de los ideales y la devoción jasídica.

El padre de Zaltzman lo mantuvo fuera de las escuelas soviéticas, donde se promovía el ateísmo y la observancia del Sabbat era imposible, enseñándole furtivamente en casa, hasta que un vecino descubrió su existencia a la edad de 9 años. Zaltzman no tuvo más remedio que asistir a una escuela pública entonces, pero aun así observó las demandas de su fe y se quedó en casa cuando fue necesario. Hillel estudió con estimados rebbes jasídicos de Jabad que enseñaron con gran riesgo personal. Si eran descubiertos, podían ser sentenciados a trabajos forzados en Siberia.

Zaltzman atribuye el inquebrantable compromiso de su padre con su chinuch –su educación judía– como algo más allá de cualquier compromiso, y fue una expresión ejemplar de su estilo Jabad de judaísmo jasídico: "La comunidad Jabad estaba infundida con un rico mundo interior de vitalidad jasídica", escribe Zaltzman.

Mientras tanto, el régimen soviético seguía obsesionado con eliminar la identidad religiosa judía; una división especial de la NKVD (policía secreta soviética) fue asignada a la tarea de destruir escuelas y yeshivás judías, y de vigilar a los individuos a través de informantes en las sinagogas.

Zaltzman narra sus experiencias y aventuras y las de otras personas memorables que ha conocido y los sacrificios que hicieron para compartir su amor por la Torá y el aprendizaje judío en las yeshivás clandestinas. Describe sus intentos de celebrar las festividades judías, hacer matzá y conseguir libros de oración, así como sus otras coloridas escapadas. También relata sus exasperantes experiencias tratando de obtener visas de salida para abandonar la Unión Soviética. La historia en gran parte no contada del activismo y el heroísmo de Jabad se transmite con gran inmediatez en este relato en primera persona de resistencia espiritual a un régimen comunista en guerra con la devoción judía a Dios y la Torá.

Desde los 16 años, junto con otros jóvenes idealistas, Hillel Zaltzman participó en Chamah, una organización judía clandestina que ayudó a mantener y preservar la vida judía en la Unión Soviética a través de la educación. Chamah estableció una red de escuelas judías clandestinas que, a lo largo de los años, enseñaron en secreto a más de 1.500 niños y brindaron apoyo material y espiritual a los judíos que intentaban obtener visas de salida en las décadas de 1960 y 1970. El propio Hillel solo pudo inmigrar a Israel en 1971, después de años de intentarlo. Ahora vive en Nueva York y es el director de IChamah, una organización internacional dedicada a servir a los judíos de la antigua Unión Soviética en Israel, Rusia y los Estados Unidos. El rabino Zaltzman fue honrado por su labor humanitaria y de divulgación judía en el Senado de los Estados Unidos en mayo de 2016, como parte del Mes de la Herencia Judía Americana.

Autor: Hillel Zaltzman
Editorial: Mandel Vilar Press
Publicado: 31/10/2023
Páginas: 424
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 1.50 libras
Tamaño: 8.90h x 5.70w x 1.60d
ISBN13: 9781942134923
ISBN10: 1942134924
Categorías BISAC:
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