El camino al poder: Los años de Lyndon Johnson I

The Years of Lyndon Johnson es la biografía política de nuestro tiempo. Ningún presidente —ninguna era de la política estadounidense— ha sido examinada de manera tan intensiva y aguda en un momento en que tantos testigos principales de facetas hasta entonces no contadas o malinterpretadas de una vida, una carrera y un período de la historia aún podían ser persuadidos para hablar.

The Path to Power, Libro Uno, revela con extraordinario detalle la génesis del impulso, la energía y el afán de poder casi sobrehumanos que distinguieron a LBJ. Al relatar el sorprendente surgimiento temprano del genio político de Johnson, lo sigue desde su niñez en Texas a través de los años de la Depresión en la región montañosa de Texas hasta el triunfo de su debut congresional en el Washington del New Deal, su desgarradora derrota en su primera contienda por el Senado, y su logro, no obstante, del poder nacional por el que tanto anhelaba.

Vemos en él, desde la más tierna infancia, una necesidad feroz e inextinguible de ser el primero, de ganar, de dominar, junto con una capacidad ilimitada para el trabajo duro e incesante al servicio de su propia ambición. Caro nos muestra al joven Lyndon, grande, desgarbado y torpe, criado en una de las zonas más desesperadamente pobres y aisladas del país, con una educación mediocre en el mejor de los casos, su orgullo herido por la caída de su padre en el fracaso y la ruina financiera, buscando el éxito, avanzando inexorablemente hacia esa meta "imposible" que se fijó años antes de que cualquier amigo o enemigo sospechara cuál podría ser.

Lo vemos, aún en la universidad, creando instintivamente (y sin piedad) los inicios de la maquinaria política que le serviría durante tres décadas. Lo vemos empleando su extraordinaria habilidad para hipnotizar y manipular a hombres mayores poderosos, para hipnotizar (y a veces casi esclavizar) a subordinados útiles. Lo vemos llevando a cabo, antes de cumplir los treinta años, su primera gran inspiración política: aprovechar y convertirse en el conducto político para el dinero y la influencia de los nuevos petroleros y contratistas que crecerían con él hasta alcanzar un poder inmenso. Seguimos, de cerca, las fluctuaciones radicales de sus relaciones con el formidable "Sr. Sam" Rayburn (quien lo amaba como a un hijo y a quien traicionó) y con el propio FDR. Y seguimos los dramas de su vida emocional: las intensidades y complicaciones de sus relaciones con su familia, sus contemporáneos, sus chicas; su cortejo y conquista de la tímida Lady Bird; su aventura amorosa secreta, durante muchos años, con la amante de uno de sus más ardientes y generosos partidarios...

Johnson llevando a su gente hasta el punto de las lágrimas de agotamiento, igualmente despiadado consigo mismo... Johnson intimidando, engatusando, mintiendo, pero inspirando una lealtad asombrosa... Johnson maniobrando para destronar al inexpugnable viejo Jack Garner (entonces Vicepresidente de los Estados Unidos) como la "conexión" del New Deal en Texas, y apoderarse del poder él mismo... Johnson rabiando... Johnson abrazando... Johnson llevando luz y, de hecho, vida a los agotados granjeros de Hill Country y sus esposas de treinta años a través de las primeras líneas eléctricas del distrito.

Lo vemos a la vez inescrupuloso, admirable, traicionero, devoto. Y vemos el país que lo forjó: la dureza y la "soledad nauseabunda" de la vida rural; el trágico panorama de la Depresión; el repentino brillo de esperanza en el amanecer de la Era de Roosevelt. Y siempre, en primer plano, en movimiento, LBJ.

Aquí está Lyndon Johnson —su Texas, su Washington, su América— en un libro que nos acerca como nunca antes a una verdadera percepción del genio político y el proceso político estadounidense.

Autor: Robert A. Caro
Editorial: Vintage
Publicado: 17/02/1990
Páginas: 960
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 2.65 libras
Tamaño: 9.20h x 6.10w x 1.80d
ISBN13: 9780679729457
ISBN10: 0679729453
Categorías BISAC:
- Biografía y Autobiografía | Presidentes y Jefes de Estado
- Biografía y Autobiografía | Política
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX

Acerca del Autor
Por sus biografías de Robert Moses y Lyndon Johnson, ROBERT A. CARO ha ganado dos veces el Premio Pulitzer de Biografía, ha ganado tres veces el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros y también ha ganado prácticamente todos los demás grandes honores literarios, incluido el Premio Nacional del Libro, la Medalla de Oro en Biografía de la Academia Estadounidense de Artes y Letras, y el Premio Francis Parkman, otorgado por la Sociedad de Historiadores Estadounidenses al libro que mejor "ejemplifica la unión del historiador y el artista". En 2010, el presidente Barack Obama otorgó a Caro la Medalla Nacional de Humanidades, afirmando en ese momento: "Pienso en Robert Caro y en leer The Power Broker cuando tenía veintidós años y quedarme hipnotizado, y estoy seguro de que ayudó a moldear mi forma de pensar sobre la política". El Sunday Times de Londres ha dicho que Caro es "El biógrafo político más grande de nuestro tiempo".

El primer libro de Caro, The Power Broker: Robert Moses and the Fall of New York, aclamado universalmente como un clásico moderno, fue elegido por la Modern Library como uno de los cien mejores libros de no ficción del siglo XX. Es, según David Halberstam, "Seguramente el mejor libro jamás escrito sobre una ciudad". Y The New York Times Book Review dijo: "En el futuro, el erudito que escriba la historia de las ciudades estadounidenses en el siglo XX sin duda comenzará con este extraordinario esfuerzo".

El primer volumen de The Years of Lyndon Johnson, The Path to Power, fue citado por The Washington Post como "prueba de que vivimos en una gran época de la biografía... [un libro] de radiante excelencia... La evocación de Caro de la región montañosa de Texas, su elaboración de la ambición insomne de Johnson, su comprensión de cómo funciona realmente la política, son —digámoslo sin rodeos— la cima de la escritura histórica estadounidense". El profesor Henry F. Graff de la Universidad de Columbia llamó al segundo volumen, Means of Ascent, "brillante. Ninguna reseña hace justicia al drama de la historia que cuenta Caro, que no es otra cosa que cómo nació la política actual". El Times de Londres aclamó el volumen tres, Master of the Senate, como "una obra maestra... Robert Caro ha escrito una de las biografías políticas verdaderamente grandes de la era moderna". The Passage of Power, volumen cuatro, ha sido llamado "shakesperiano... Una historia increíblemente dramática [contada] con consumada maestría y ardor" (The New York Times) y "tan absorbente como un thriller político... Al escribir la mejor biografía presidencial que el país haya visto, Caro ha cambiado para siempre la forma en que pensamos y leemos la historia estadounidense" (NPR). En la portada de The New York Times Book Review, el presidente Bill Clinton lo elogió como "Brillante... Importante... Notorio. Con este fascinante y meticuloso relato, Robert Caro ha vuelto a hacer un gran servicio a Estados Unidos".

"Caro tiene un lugar único entre los biógrafos políticos estadounidenses", dijo The Boston Globe... "Se ha convertido, en muchos sentidos, en el estándar por el cual se mide a sus colegas". Y Nicholas von Hoffman escribió: "Caro ha cambiado el arte de la biografía política".

Nacido y criado en la ciudad de Nueva York, Caro se graduó de la Universidad de Princeton, fue posteriormente becario Nieman en la Universidad de Harvard y trabajó durante seis años como reportero de investigación para Newsday. Vive en la ciudad de Nueva York con su esposa, Ina, historiadora y escritora.