El mundo que no fue: Henry Wallace y el destino del siglo americano

Del aclamado economista-historiador y autor de The Marshall Plan, una nueva perspectiva "oportuna y fascinante" (The Washington Post) sobre la carrera política de Henry Wallace, que cambiará para siempre nuestra visión de la elaboración de la política exterior de Estados Unidos y la Unión Soviética en los albores de la Guerra Fría.

Henry Wallace es el "casi presidente" más importante, y ciertamente el más fascinante, de la historia de Estados Unidos. Como vicepresidente de FDR durante su tercer mandato, y héroe para muchos progresistas, perdió su lugar en la candidatura demócrata de 1944 en una convención abierta y caótica, lo que provocó que Harry Truman se convirtiera en presidente tras la muerte de FDR. Libros, películas e incluso obras de teatro han retratado desde entonces las circunstancias que rodearon la derrota de Wallace como corruptas, y los resultados como catastróficos. El cineasta Oliver Stone, entre otros, ha afirmado que la derrota de Wallace dio paso a cuatro décadas de una devastadora e innecesaria Guerra Fría.

Ahora, basándose en sorprendentes hallazgos nuevos de archivos rusos, del FBI y de otros lugares, The World That Wasn't de Benn Steil pinta un retrato decididamente menos heroico del hombre, de los acontecimientos que rodearon su caída y del mundo que podría haber sido bajo su presidencia. Aunque fue un brillante genetista, Henry Wallace era una figura política egocéntrica, ciega a las manipulaciones de sus ayudantes, muchos de los cuales eran agentes y activos soviéticos.

De 1933 a 1949, Wallace emprendió una serie de notables intervenciones en el extranjero, cada una de ellas destinada a rehacer el orden mundial de acuerdo con su proyecto espiritual en evolución. Como secretario de agricultura, cayó bajo el influjo de los místicos rusos y utilizó la excusa de una misión de recolección de plantas para ayudar en su intento fallido de forjar un nuevo estado teocrático en Asia Central. Como vicepresidente, recorrió un continente siberiano "Potemkin", guiado por agentes de seguridad e inteligencia soviéticos encubiertos que ocultaron campos de trabajo y prisioneros. Luego escribió un libro, junto con una fuente periodística estadounidense del NKGB, elogiando el renacimiento de la región bajo el liderazgo bolchevique. En China, los soviéticos descubrieron sus esfuerzos privados por obtener concesiones de Chiang Kai-shek para Moscú, lo que alimentó sus ambiciones de dominar Manchuria. Al postularse para la presidencia en 1948, se confabuló con Stalin para socavar la política exterior de su gobierno, permitiendo que el dictador editara su discurso electoral más importante. No fue hasta 1950 cuando comenzó a reconocer sus errores de percepción con respecto a los objetivos y la conducta del Kremlin.

Meticulosamente investigado y hábilmente escrito, The World That Wasn't es una obra fascinante que muestra cómo "la historia estadounidense —y la historia mundial— podría haber resultado muy diferente si solo algunas cosas hubieran sucedido de otra manera" (The Wall Street Journal).

Autor: Benn Steil
Editorial: Avid Reader Press / Simon & Schuster
Publicado: 21/01/2025
Páginas: 704
Tipo de encuadernación: Tapa blanda
Peso: 0.75 kg
Tamaño: 22.61 cm alto x 14.99 cm ancho x 4.06 cm profundidad
ISBN13: 9781982127831
ISBN10: 198212783X
Categorías BISAC:
- Historia | Estados Unidos | Siglo XX
- Ciencia Política | Globalización
- Biografía y Autobiografía | Política

Acerca del autor
Benn Steil es investigador principal y director de economía internacional en el Council on Foreign Relations. Es autor de The Marshall Plan: Dawn of the Cold War, ganador del Premio Barbara y David Zalaznick de Historia Americana de la Sociedad Histórica de Nueva York y del Premio Douglas Dillon de la Academia Americana de Diplomacia. Su libro anterior, el galardonado Battle of Bretton Woods: John Maynard Keynes, Harry Dexter White, and the Making of a New World Order, fue calificado como "un triunfo de la historia económica y diplomática" por el Financial Times, "una historia magnífica" por The Wall Street Journal, y "el estándar de oro en su tema" por The New York Times. Vive en Nueva York con sus dos hijos.